罗伯特-威廉姆斯的回归补充了本赛季绿军最薄弱的一环。赛季初在替补中锋的选择上,代理主帅马祖拉先后尝试了布雷克-格里芬、卢克-科内特和诺阿-冯莱,事实证明效果都不尽如人意。罗威复出后,他作为霍福德的替补从板凳席上出战,提升了球队前场轮换的强度。
马祖拉对于罗威的使用非常谨慎,上场时间严格控制在23分钟以内。但即使在如此短暂的出场时间里,罗威对于防守的影响还是立竿见影——当他进行护框时,对手的命中率会下降13.2%。根据NBA.com数据统计,当罗威在场时,绿军百回合只丢107.2分,而联盟防守效率排名第一的灰熊百回合失分是109.5分。
在本月8日对阵马刺的比赛里,斯马特在下半场出战4分钟里就遭遇了膝盖挫伤,而代替他登场的罗威在不到22分钟里贡献了10分11篮板3助攻2抢断4封盖。在第二节节末,他对布兰纳姆完成了一次不可思议的三分封盖,并迅速转化为一次快攻;最后时刻,他连续起跳迫使朗福德放弃投篮,并随后保护下关键的篮板球。
罗威还能提供联盟一流的篮板保护和前板拼抢,他百回合能抢下惊人的18.5个篮板(包括7.3个前场篮板)。在过去10场比赛里,凯尔特人的后场篮板率高居联盟第二,前场篮板率从赛季初的倒数前三提升至中游水平。
和乌度卡不同,马祖拉有意将霍福德和罗威拆开使用。直到本月10日对阵公牛的比赛,因为斯马特的缺席,马祖拉才首次让罗威回到首发。赛季至今,罗威在出战的198分钟里,只和霍福德一起打了50分钟,而上赛季球队的首发阵容——斯马特、布朗、塔图姆、霍福德和罗威——本赛季至今一共只出现了13分钟。
不过,事实证明,马祖拉的决策可能是正确的。在霍福德和罗威同时出场时,虽然绿军能够将掐死对手的进攻,但自身的进攻也会受到严重影响(百回合仅得95.7分)。考虑到球队整体的攻守平衡和轮换强度,罗威本赛季作为替补5号位登场可能会成为常态。
三分投射是格威拯救职业生涯的救命稻草。刚进入联盟时格威在三分线外毫无威胁,前两个赛季进攻影响力接近联盟垫底水平。上赛季他在这一方面取得长足进步,并在季后赛对阵雄鹿的系列赛中打出生涯代表作。本赛季,格威的三分进步得以维持,但更令人感到惊喜的,是他定点投射之外的比赛内容。
格威一直是个球商很高的球员,在他知道对手会因为自己的三分感到威胁时,他会利用投篮假动作突破,攻击对手防守轮转不及的漏洞,为队友送出助攻或者完成上篮。当对手后卫换防到自己时,格威还能用一手低位背身技术惩罚错位。
在本月10日对阵公牛的比赛里,格威替补出战36分钟,投篮15中8,其中禁区内5中5,砍下全队次高的20分以及8篮板1助攻2封盖,帮助球队在主场赢下比赛。在决定胜负的末节比赛,格威贡献了20分中的9分。
格威的比赛内容远比数据体现的丰富:底角定点三分回应、错位背身惩罚换防、定点假动作突破攻筐、挡拆顺下分弱侧射手。进攻端,他无处不在,无所不能。
甚至,格威还迎面封盖了科比-怀特的快攻三分,这一般是队内另一个叫威廉姆斯的才能做到的事情。在这个夜晚,看起来他才是这个球队真正的二号人物。
“我感觉我每年都在进步,我对空间和突破角度越来越了解,我学会了如何阅读防守。”赛后,格威在接受采访时说道,不过很快他话锋一转。“我今天的表现大失水准,我对自己很严格。”就算投篮8中7,我也会感到生气,因为我想要8中8,这样我才能变得更好。”
赛季至今,格威的真实命中率是68.3%,连续第三个赛季刷新生涯新高。若能将这样的表现维持到赛季结束,他和球队商谈续约合同时能占据更多主动权。